Historien bag Soldaterlegatet
Danmark har siden starten af 1990’erne udsendt flere end 40.000 soldater på internationale militære missioner. Heraf har knapt 50 mistet livet, mens mere end 90 er blevet såret. Derudover lider et stort antal tidligere udsendte af psykiske eftervirkninger. Efterreaktioner som ofte først kommer frem flere år efter udsendelsen.
Mange hjemvendte soldater føler det som et nederlag at skulle bede om for eksempel psykologisk rådgivning. Derfor har flere oplevet en social deroute, inden de endelig erkender, at der er brug for professionel assistance. Det er en af årsagerne til, at mange af de soldater, som var på mission i Bosnien i starten af 1990’erne, først nu henvender sig for at få hjælp. På denne baggrund tog Kredsen Mars og Merkur Danmark (link til Mars og Merkur) sammen med en bred gruppe af engagerede mennesker initiativet til at stifte Soldaterlegatet, og den 28. oktober 2008 blev Soldaterlegatets vedtægter underskrevet.
Fondens opstart
Fonden startede sit virke den 29. januar 2009 og har ved udgangen af 2009 støttet mere end 200 personer med legater til en samlet værdi af fem millioner kroner. Den viden, som Soldaterlegatet indsamler, forsøger Soldaterlegatet i generel form at videregive til de myndigheder og organisationer, som har mulighed for at bruge den konstruktivt i deres arbejde for at forbedre støtten til tidligere udsendte i internationale militære missioner.
Soldaterlegatet blev etableret ud fra en erkendelse af, at staten og forsvaret gør meget for at hjælpe de hjemvendte soldater, men at der findes en gråzone, hvor der er et stort behov for hjælp. Behandlingstiden i det offentlige system er ofte lang, og i mange tilfælde må soldaterne vente længe på at få hjælp til at håndtere deres fysiske eller psykiske lidelser.
Soldaterlegatet er ikke og må ikke ses som en erstatning for den eksisterende indsats fra staten og fra forsvarets side, men derimod som et supplement. Parterne har samme mål, nemlig at yde hjælp til de, der måtte have et behov.
Hvorfor en fond?
Fordelen ved en privat organisation er, at denne ofte har mulighed for at reagere langt hurtigere. Til gengæld er der heller ikke noget retskrav på støtte fra Soldaterlegatet, der foretager sine tildelinger på grundlag af et skøn. Afhængig af kompleksiteten af indstillingen går der fra 24 timer til 8 uger, til der er truffet beslutning, om et legat kan tildeles.